フロリダ半島の南端、飛び石のように、洋上に連なる島々「キーズ」。その小さな珊瑚礁の連なりは、「オーバーシーズ・ハイウェイ（US−1）」で、一つ一つ結ばれています。
この日は、片道5時間（途中下車しながら）のロングドライブに 出かけました。
目指すは、アメリカ合衆国（メインランド）最南端「キー・ウエスト」。
ここへは、飛行機でも、観光バスでもなく、「車」で行きたいと思 っていました。
セブンマイル・ブリッジ入り口→
この「セブンマイル・ブリッジ」を越えると、オーバーシーズ・ハイウェイの終点「キー・ウエスト」まで、あとわずかです。
↓橋の右にはメキシコ湾、左には大西洋が広がっています。
まるで、海の中を走っているかのような嬉しい錯覚にとらわれ、思わず幸せをかみしめた瞬間です。
今まで映像で見て、漠然と憧れていた、あの場所へやって来たんだな。
世の中には、お金で買えない幸せがたくさんあります。
こんな幸せを大事にしたいと思っています。
サザンモスト・ポイント→アメリカ本土最南端（緯度ではハワイ島の方が最も南）を示す記念碑。
正真正銘の最南端はこの場所ではなく、すぐ近くの海軍基地内にあります。残念ながら入ることはできません。
記念碑には、「キューバまで90マイル」とかかれています。
海の向うはキューバ。いつかこの海を越えて、キューバへ行ってみたいと思っています。
↓観光ポイントを廻るオールドタウン・トロリー
灯台博物館から見た市街→
「コンクハウス」と呼ばれる、キー・ ウエスト独特の建築様式。
移民たちが祖国の様式を取り入れ建 てた家が、南国の風土の中ミックス され、変化したもの。
↓ヘミングウェイ・ホーム
キー・ウエストを愛した文豪アーネスト・ヘミングウェイは、この家で「武器をさらば」「誰が為に鐘は鳴る」など、8つの作品を執筆しました。部屋には、彼がキューバやアフリカ、スペインなどを旅して集めた家具が並んでいます。庭にはキー・ウエスト初のプールもあります。
今では、彼の飼い猫の末裔たちが、この家の住人（？）です。
←スロッピー・ジョーいつのまにか、ヘミングウェイゆかりのバーのように噂され、彼を偲んで訪れる人が多い。
実際のところは、ここから少し離れた「キャプテン・トニーズ・サルーン」（同じ経営者／ジョー・ラッセル）の方に、パパ・ヘミングウェイは足繁く通ったようですが。
キーウエストで、偶然見つけて入ったキューバ料理のお店→
ラテンの香り漂う、鮮やかな外観に惹かれ入りました。
バナナのフライやブラックビーンズなどが盛られたプレートランチ、オリーブオイル・塩・ライムの絞り汁だけで食べるシンプルなサラダ、ライム入りアイスティー、（フロリダ名物）キーライムパイなど・・・汗を流しながら食べました。
キー・ウエストでは、やはりライムはかかせません。
私達の他は、スペイン語を話す常連さんばかりでした。
ここで食べたキーライムパイは、もう一度食べたいものの一つです。
キー・ウエストのお土産で、買って帰ってよかったと思うものは、キーライムキャンディーと「パパ・ヘミングウェイ」のコーヒーです。
海綿（天然のスポンジ）やシェル、チリ（スパイス）のお店などもありますが。
食べものとしては、コンク貝も食べてみるとよいでしょう。
